Elektronikgiganten Samsung har netop annonceret firmaets regnskab for første kvartal af 2013, og selvom det komplette regnskab først er tilgængeligt per 26. april, ser det ud til, at det asiatiske firma oplever en voldsom fremgang i omsætningen i forhold til året før.

Nuværende data tyder således på, at Samsungs indtjening er 53 procent højere end samme periode året før, hvilket betyder, at firmaet har omsat mere end 7,7 milliarder dollars i løbet af året første tre måneder.

Samsung har i øjeblikket en værdi på mere end 220 milliarder dollars, en værdi som forventes at vokse yderligere med lanceringen af Galaxy S IV. Der er fortsat et stykke vej op til konkurrenten Apple, der i øjeblikket har en værdi på lige under $400 milliarder.

Samsungs enorme succes på smart device-markedet er blevet tilskrevet en stor del af æren for Samsungs fremgang de seneste år, men analyser tyder på, at også Samsungs display-afdeling kører med et stort overskud.

Amerikanske forskere har fundet ud af, at de med laserlys kan fjerne kokainafhængighed i rotter, eller omvendt give velfungerende rotter en afhængighed.

Lyset rettes mod en region i hjernens præfrontale cortex, hvorefter afhængigheden forsvinder. Undersøgelser har vist, at rotter med kokainafhængighed har meget lav aktivitet i denne del af hjernen, der bruges til at styre impulser. Et af kendetegnene ved kokainafhængighed er netop, at man følger sine impulser og tager stoffet, selv hvis det ødelægger ens liv, da man simpelthen ikke kan lade være.

Rotterne var i samme situation, og opsøgte derfor kokain, selvom de var trænet til at forvente smerte, når de fik stoffet. Rotterne blev opereret således, at forskerne kunne tænde og slukke for nervecellerne i området med en laser, hvilket viste sig at ændre på afhængigheden af kokain.

Undersøgelser på mennesker vil ikke blive baseret på laser, men vil sandsynligvis i stedet benytte elektromagnetisk stimulering udenpå hovedbunden, en teknik der kaldes Transcranial Magentic Stimulation. Sådanne undersøgelser er nu i planlægningsfasen.

EdX, et nonprofit foretagende, startet af Harvard og MIT, har netop introduceret et system, der via kunstig intelligens automatisk og næsten øjeblikkeligt kan fortælle en studerende hans/hendes karakter for skriftlige opgaver.

Fordelen ved et sådan system er, at det kan aflaste lærere, men ikke mindst give de studerende mulighed for med det samme at rette deres opgave og forsøge at forbedre karakteren.

Systemet har dog modtaget kritik for ikke at få dens karaktergivning sammenlignet med menneskelige lærer på samme opgave.

Professionals Against Machine Scoring Of Student Essays
In High-Stakes Assessment skrev:

Let’s face the realities of automatic essay scoring. Computers cannot ‘read.’ They cannot measure the essentials of effective written communication: accuracy, reasoning, adequacy of evidence, good sense, ethical stance, convincing argument, meaningful organization, clarity, and veracity, among others.

Kritiken til trods forventer EdX, at deres system tages vidt og bredt i brug, til for eksempel online-kurser og simple opgaver.

Inden systemet kan anvendes i en skole, skal det oplæres af mennesker, ved at få hjælp med vurdering af de første 100 opgaver.

3DMark har udgivet en ny bechmark, som er rettet mod flere platforme på én gang, hvormed det bliver muligt at teste for eksempel en Windows Phone mod Android mod Surface Pro/RT.

Bechmarken kører i DirectX når det er understøttet eller OpenGL på Windows baserede enheder, og kører i OpenGL på Android.

På alle enheder afvikles testen med en opløsning på 1280×720 pixels, som så skaleres op/ned til den opløsning som enheden kører normalt. Herved får man et resultat, som direkte kan sammenlignes, kontra de tests der hidtil har eksisteret.

Om det giver mening at sammenligne ydelsen mellem en HTC One og en Surface Pro, må man så selv vurdere – men testen giver en indikation af, hvilken slags ydelse man kan regne med at få i diverse spil.

I den test som Anandtech har udført, indtager Surface Pro klart førstepladsen, men befinder sig også udenfor kategorien ved ikke at være ARM baseret som resten af feltet. Surface Pro er tre gange hurtigere end HTC One, der kommer ind på andenpladsen, men ved et helt andet energiforbrug end smartphonen.

Ungdommens Naturvidenskabelige Forening afholder igen i år deres Software Development Camp hvor unge gymnasieelever kan prøve kræfter med at lave en applikation til Android. Der er nu under en måned af tilmeldingsperioden tilbage, så det er ved at være sidste chance for at nå at komme med.

Campen afholdes nu for 3. år i træk, hvilket betyder at campen har udviklet sit faglige stof, sådan at både nye programmører og mere afprøvede unge i endnu højere grad kan få nye udfordringer.

Jonas Pedersen, faglig ansvarlig skrev:

Vi starter med at lære deltagerne noget basal programmering, og kommer ret hurtigt ind på Android.
Så giver vi deltagerne lov til at komme med de ideer de har lyst til at udvikle, og så vurderer vi sammen om deres ideer er realistiske i forhold til tid. Vores faglige hjælpere er med for at grupperne ikke går i stå, og sidste år fik vi nogle imponerende apps i forhold til den tid vi havde.

Udover at campen udvikler de faglige kompetencer, lægges der også stor vægt på det sociale.

Campen ligger fra d. 27. juli til d. 3. august, og tilmeldingen er åben frem til den 1. maj, og kan findes på software.unf.dk.

Google har annonceret, at de vil lave en ny gren af browser-motoren WebKit, som de kalder Blink. Denne gren skal frem over bruges i Chrome og Chromium.

Blink vil ligesom WebKit være open source, men bliver ifølge Google målrettet Chromium. Firmaet mener nemlig, at arbejdet med WebKit er blevet for besværligt, da denne motor skal understøtte flere forskellige udgaver. Det problem vil man ikke have med Blink.

Adam Barth, Google skrev:

This was not an easy decision. We know that the introduction of a new rendering engine can have significant implications for the web. Nevertheless, we believe that having multiple rendering engines—similar to having multiple browsers—will spur innovation and over time improve the health of the entire open web ecosystem.

For webudviklere vil skiftet til Blink ikke få den store betydning. Blandt andet lover Google, at de ikke indfører et browser-prefix for CSS-regler målrettet motoren, sådan at udviklere slipper for at bruge “-blink”.

Opera, der tidligere annoncerede, at de i fremtiden ville skifte deres browser over på WebKit, vil i stedet også skifte til Blink.

Samsung og Mozilla har netop annonceret, at de to firmaer har indgået et samarbejde, der gerne skulle munde ud i en ny generation af webbrowser-motor til Android.

Servo, som den nye motor kommer til at hedde, bliver ifølge de to firmaer mere avanceret og hurtigere end den motor, der anvendes i øjeblikket. Mozilla har efterfølgende i en meddelelse udtrykt, at firmaet vil forsøge at bygge den nye motor op fra bunden og genoverveje hvert træk de tager, der ligner noget, som allerede eksisterer.

Den nye webbrowser-motor bliver fokuseret på ARM-baserede Android-telefoner, og mens de to firmaer ikke har givet megen information om, hvordan den skal opbygges, har de dog lovet, at den skal skrives i Rust, der er Mozillas eget, forholdsvis nye, programmeringssprog.

Samarbejdet er stadig i sine tidligere stadier, og derfor lover de to firmaer, at de vil rode bod på den manglende information senere i forløbet, når de har et betaprodukt klar.

Facebook har nu annonceret Facebook Home, et system der fungerer som en form for “skal” til Android, og dermed gør ens telefon til en Facebook-telefon, der ifølge Mark Zuckerberg lægger vægt på mennesker over applikationer.

Dermed er Home hverken et operativsystem eller en selvstændig telefon, sådan som mange rygter ellers har talt om. Alligevel er Home mere end en almindelig applikation til smartphones.

Home byder på en redesignet hjemmeskærm til Android, hvis grænseflade minder om Facebooks nye nyhedsfeed med billeder, der dækker hele skærmens bredde, hvorpå der vises tekst. Applikationer kan vises med et swipe, men som standard er det billeder og notifikationer, der vises.

Når man modtager en besked vises en notifikation med et billede, der fungerer som en slags pop up. Ved at trykke på sådan et billede får man mulighed for f.eks. at skrive et svar, uden at skulle igennem menuer eller åbne en applikation.

Home vil kunne downloades gennem Google Play fra den 12. april, men fungerer indtil videre kun til telefoner. Facebook arbejder dog også på en udgave til tablets. Facebook fremviste den nye app på HTC’s First smartphone.

Hos Los Alamos National Laboratory valgte man den 31. marts at tage stikket for supercomputeren Roadrunner. Roadrunner blev kendt for fem år siden, som verdens første supercomputer, der krydsede den magiske grænse på en petaflops.

Den dengang meget høje ydelse gjorde, at Roadrunner var nummer et på top 500 listen over supercomputere i over et år. Roadrunner var en hybrid der arbejdede med AMD x86 processorer og IBM Powerxcell 8i kerner, der er en mere avanceret version af den Cell processor, som sidder i en PlayStation 3.

Grunden til at Roadrunner nu er blevet slukket, skyldes energiforbruget. Sammenlignet med ydelsen var det blevet alt for højt, når man ser på hvad nye supercomputere kan yde. Roadrunner brugte lidt over 2,3 MW når den arbejdede ved højeste kapacitet.

Da den populære tv-serie Game of Thrones havde sæsonpremiere for tredje sæson i starten af denne måned, oplevede skaberen af serien HBO en enorm interesse med rekord mange seere, hvilket også var tilfældet for dem der ikke havde betalt for at se serien.

Inden for få timer efter sæsonpremieren var blevet vist, var afsnittet oppe på at blive delt via bittorrent af 163.088 personer på samme tid for en enkelt torrent. Dette er det højeste antal nogensinde set, og slår den tidligere rekord på 144.663, for tv-serien Heroes.

Ser man på det samlede antal frigivelser af afsnittet via bittorrent, regner man med, at det blev hentet en million gange inden for 24 timer. Game of Thrones er derfor allerede godt på vej til igen at blive den mest downloadede tv-serie.