De utallige teleskoper vi efterhånden har vendt mod verdensrummet producerer uanede mængder data, som kan være svære at analysere til bunds. Derfor indsnævrer forskere søgningen, når de skal lede efter planeter med muligheder for liv. For eksempel skal planeten være massiv nok til at have en fast overflade og kunne holde på en atmosfære, og hverken være for kolde eller for varme til at vand ikke kan eksistere på planeten.
De nyeste fund, et planetsystem, ligger i udkanten af hvad der har været muligt at se med rumteleskopet Kepler, hvilket er blevet gjort af en gruppe danske forskere i samarbejdet mellem forskellige institutter i Danmark.
Planetsystemet ligger 1200 lysår fra Jorden og kredser om en stjerne meget ældre end vores, hele 7 milliarder år. Planeterne som alle er en halv til to gange Jordens radius, er blevet døbt de mundrette navne Kepler-62b, c, d, e og f.
I den beboelige zone er kun 62e og f interessante, hvor 62e er 1,6 gange større end jordens radius og har en gennemsnitstemperatur på 30 grader. Dette er målt ved at se på mængden af energi modtaget fra dens sol i forhold til overfladeareal. 62e vil derfor kunne opfylde kriterierne for liv hvis en planeten ligeledes har en atmosfære lig Jordens.
62f er kun 1,4 gange Jordens radius, hvilket typisk er en klippeplanet, og modtager 60 % mindre energi fra dens sol, hvilket giver en overfladetemperatur omkring frysepunktet. Dette vil dog ikke afholde liv fra at være opstået i visse områder, som kan have flydende vand, hvis også atmosfæren er tættere.
En sammenligning med planeterne i solsystemet med planeterne i vores solsystem kan ses hos NASA her.