I mange år har litium-Ion-batterier domineret markedet for genopladelige batterier, især når det kommer til elektronikprodukter som smartphones, tablets og bærbare computere. Denne dominans kan dog måske snart være slut, da forskere har opnået et gennembrud med udviklingen af litium-svovl-batterier.
Forskere har længe vidst, at svovl kraftigt kan øge energikapaciteten i et batteri, men problemet har været, at det højst holder til omkring 100 opladninger, da der ved hver opladning dannes litium-svovlsalte som en kemisk reaktion mellem svovlet og litiumioner, hvilket nedsætter energikapaciteten.
Gennembruddet er kommet fra et hold forskere hos University of Arizona, hvor det er lykkedes dem at binde svovlet i en polymérblandning, hvorved nedbrydningen sker meget langsommere.
Ved den første opladning kan materialet indeholde 1.225 mAh/g, efter 100 opladninger er kapaciteten faldet til 1.005 mAh/g og ved 500 opladninger til 635 mAh/g. Der er stadig et markant fald i kapaciteten, men det skal sammenlignes med Litium-ion, som har en kapacitet på 200 mAh/g.
Målet er helt at undgå kapacitetsforringelsen ved op til 1000 opladninger.