I et område i universet kaldet Westerlund 1, der er en samling af stjerner godt 16.000 lysår væk fra Jorden, har astronomerne opdaget et fænomen, de har svært ved at forklare.
Normalt, når en stjerne på 25 gange Solens masse, eller mere, kollapser, så dannes der et sort hul, men for en stjerne på omkring 40 gange Solens masse i Westerlund 1 er dette ikke sket.
I stedet for et sort hul er der dannet en Magnetar, der er en slags neutronstjerne, der udsender et ekstremt kraftigt magnetfelt. Disse dannes også ved supernova-eksplosioner, men for stjerner med en mindre masse.
Den nye opdagelse kan rykke ved forskernes forståelse af, hvordan sorte huller dannes, og er lidt et mysterium for dem.
Norbert Langer, Astronom skrev:
This therefore raises the thorny question of just how massive a star has to be to collapse to form a black hole if stars over 40 times as heavy as our sun cannot manage this feat.
En forklaring kan være, at stjernen har mistet store dele af sin masse, umiddelbart inden den eksploderede, f.eks. til en nabostjerne.