En ny undersøgelse af Standford professoren Mark Jacobson, stiller spørgsmålstegn ved, om miljørigtighed af at bruge ethanol som brændstof i stedet for benzin. Jacobsen har lavet en computersimulation af hvad det ville betyde for Amerika, at skifte til ethanolbrændstof i 2020. Ifølge hans model ville der dø 200 flere personer om året, som følge af at koncentrationen af ozon ville stige. Det skulle især ske i området med stor smog-koncentration i forvejen.
Jacobson udtaler i forbindelse med undersøgelsen;
It’s not green in terms of air pollution. If you want to use ethanol, fine, but don’t do it based on health grounds. It’s no better than gasoline, apparently slightly worse.
Undersøgelsen er blevet kritiseret fra flere sider. En forsker nævner bl.a. at undersøgelsen ikke tager højde for mindsket udslip af drivhusgas, og færre dødsfald som følge deraf.