Med overvældende flertal, har det amerikanske senat med stemmerne 89-9, godkendt en gennemgribende ændring af den amerikanske patentlovgivning. Ændringen der hedder American Invents Act, er den største ændring af det amerikanske patentsystem i 50 år og har været på vej i seks år.
En af de store ændringer er, at patenter nu tildeles ud fra hvornår man har ansøgt om patentet og ikke hvornår man har lavet opfindelsen, hvilket er den metode de fleste andre lande bruger. Dette er dog ikke noget alle er tilfredse med, da man mener det primært er større virksomheder, der vil nyde godt af dette.
En anden stor ændring er muligheden for, at gøre indsigelser mod et patent, i op til ni måneder efter det er blevet tildelt. Dette skal hjælpe med at forhindre patenter på noget, som patentkontoret USPTO aldrig burde have tildelt et patent på i første omgang.
USPTO vil også få mulighed for at kræve gebyrer for tildelingen af patenter i større omfang end i dag. Hvor gebyrerne før blev brugt af den amerikanske kongres til andre regeringsopgaver, får USPTO nu selv lov til at beholde pengene, så de bl.a. kan bruges til at komme i bund med de godt 700.000 patentansøgninger, der i øjeblikket venter på at blive bearbejdet.
Den nye patentlov skal endelig godkendes af præsident Barack Obama, men dette forventes kun at være en formalitet.