Ny teknik skal afsløre ændrede JPEG-filer

En gruppe forskere ved Cambridge Universitet har fundet frem til en metode, hvorpå man tydeligt kan vise, at en JPEG-fil er blevet fiflet med på den ene eller anden måde, således at det ikke længere er det originale billede, der er til stede.

Kort sagt indsætter man en besked i sin JPEG-fil, der ikke vil være til stede i det originale billede, men lige så snart billedet bliver ændret, så vil beskeden komme frem. Dette kan ske både ved direkte ændring af billedet, eller blot ved at ændre dets form, så det er blevet gjort større eller mindre.

Andrew B. Lewis, en del af forskergruppen skrev:

Our algorithm works by adding a high-frequency pattern to the image with an amplitude carefully selected to cause maximum quantization error on recompression at a chosen target JPEG quality factor. The amplitude is modulated with a covert warning message, so that foreground message blocks experience maximum quantization error in the opposite direction to background message blocks. While the message is invisible in the marked original image, it becomes visible due to clipping in a recompressed copy.

Idéen bag projektet kommer fra den måde, hvorpå man bl.a. verificerer penges autenticitet.

Metoden vil kunne bruges til f.eks. at opretholde copyright på billeder, således at hvis folk stjæler med arme og ben, så vil det være synligt. Hvorvidt den rent faktisk virker, eller om den vil være let at omgå, må tiden vise.