Kinas gigantiske rumteleskop vil have et 300 gange bredere synsfelt end Hubble

Kina vil opsende sit første store rumobservatorium til Kina-rumstationen, der er under udvikling, og forventer at opstarte videnskabelige operationer omkring 2024.

Det skriver Interesting Engineering.

Teleskopet, kaldet Xuntian, Chinese Survey Space Telescope eller Chinese Space Station Telescope (CSST), vil foretage omfattende rumundersøgelser af himlen ifølge en rapport fra det kinesiske statsmedie CGTN.

I modsætning til NASA’s James Webb-rumteleskop – som for nylig har afsløret sine første videnskabelige billeder – vil Xuntian være tæt nok på Jorden til vedligeholdelse. James Webb er omkring 1.5 millioner kilometer fra Jorden ved Lagrange Point 2, mens CSST vil kredse i nærheden af Kinas rumstation, hvilket betyder, at det vil være relativt nemt at servicere. Det anslås at have en levetid på cirka 10 år, der også kan forlænges.

Et bedre referencepunkt er James Webbs forgænger, Hubble-rumteleskopet, som stadig kredser om Jorden mere end 31 år efter dets opsendelse. De fleste af observationerne vil blive udført af Xuntian-modulet, som er et kamera med et bredt synsfelt. Ifølge CGTN vil Xuntian-modulets kamera på 2.5 milliarder pixels have en opløsning, der svarer til Hubble, men med et 300 gange større synsfelt. Det vil være i stand til at overvåge omkring 40 procent af himlen i løbet af dets omkring 10 års drift.

Rumobservatoriet vil blive opsendt, når Kinas rumstation er færdigbygget ved udgangen af året. Det vil flyve separat fra rumstationen, men i samme bane, så det kan gå til kajs i rumstationen. Tilsvarende Webb og Hubble er Xuntian designet til at kaste nyt lys over kosmos, og det vil undersøge egenskaberne af mørkt stof, mørk energi og universets udvikling.