Amerikanske LIGO har observeret gravitationsbølger for første gang. Fysikere konkluderer, at de målte gravitationsbølger blev produceret i den sidste fraktionsdel af sekundet ved sammenstødet mellem to sorte huller. Kollision mellem to sorte huller har været forudset, men aldrig observeret før nu.
Opdagelsen skete den 14. september 2015 på begge LIGO-observatorier i USA, hvor det ene målte bølgerne syv millisekunder før det andet observatorie 3000 km væk. Baseret på observationerne estimerer forskerne de to sorte huller til at have haft en masse på henholdsvis 29 og 36 gange solens masse og stamme fra den sydlige hemisfære.
Hvert LIGO observatorie har et 4 km langt L-formet interferometer, hvor laserlys splittes i to stråler, som bevæger sig frem og tilbage gennem rør med en diameter på fire fod samt nær-perfekt vakuum. Strålerne bruges til at måle afstanden mellem spejle placeret for enden af hver arm. Ifølge Einsteins teori, vil afstanden ændre sig ekstremt lidt, når gravitationsbølger passerer detektoren. Einstein mente dog, at bølgerne var for svage til at blive observeret.
LIGOs instrumenter kan måle ændringer i afstanden ned til en ti-tusindedel af en protons diameter (10-19 meter).
LIGO arbejder sammen med fysikere på andre kontinenter om at få observatorier på flere kontinenter for bedre at kunne lokalisere gravitationsbølgernes oprindelsepunkt.
Når du er oprettet som bruger, får du adgang til en lang række af sidens andre muligheder, såsom at udforme siden efter eget ønske og deltage i diskussionerne.