Materialet grafen er efterhånden blevet udråbt til det nye mirakelmateriale af mange, især inden for området elektronik. Nu ser det ud til, at det også kan anvendes til optisk kommunikation.
Forskere hos IBM har eksperimenteret med grafen til at registrere lys og kan konstatere, at det kan gøre dette langt hurtigere end nuværende materialer. Problemet er dog, at de elektroner og “huller”, som dannes af fotoner, der rammer en grafen-baseret lyssensor, hurtigt samler sig igen, uden at efterlade nogen frie elektroner til at danne en strøm, som kan måles.
Det problem, mener forskeren Phaedon Avouris, kan løses, og så står man med et unikt produkt. Grafen har nemlig en række yderligere fordele, idet det kan reagerer på flere bølgelængder, ligesom det absorberer mere lys end traditionelle materialer.
Forskerne vurderer, at hvor de nuværende materialer når deres grænse ved hastigheder på omkring 40 GHz, så vil grafen kunne nå op på over 500 GHz.