Normalt, når forskere vil skabe en type af celler ud fra en anden, så er grundlaget stamceller, idet de kan blive til hvilken som helst celletype, der findes.
Forskere ved Stanford University i afdelingen “Institute for Stem Cell Biology and Regenerative Medicine” har nu fundet en metode til at forvandle hudceller af typen fibroblastre til nerveceller. Det i sig selv er bemærkelsesværdig, men det er også lykkedes at skabe en forvandling, som blot tager få dage at gennemføre.
Marius Wernig, biolog skrev:
It’s almost scary to see how flexible these cell fates are. You just need a few factors, and within four to five days you see signs of neuronal properties in these cells.
Endnu har forskerne ikke gennemført processen med celler fra mennesker, men det bliver næste skridt. Viser metoden sig også her at fungere, så vil behandling af degenererende sygdomme som f.eks. Parkinsons kunne blive hjulpet med teknikken.