Normalt er aluminium ikke gennemsigtigt, men forskere ved Oxford universitetet har ved hjælp af en meget kraftig røngten-laser gjort det muligt for intens ultraviolet stråling at passere metallet.
Resultatet er opnået, idet forskerne med laseren har slået en elektron ud af alle atomer i aluminiumsprøven, uden at det har mistet sin metalliske struktur. Den nye tilstand er ifølge forskerne helt ny og lidt af en overraskelse. En forsker sammenligner det med at forvandle bly til guld ved hjælp af lys.
Tilstanden er ikke vedvarende, faktisk har forskerne kun kunnet opretholde den i 40 femtosekunder. Det er dog nok til at forestille sig andre anvendelsesmuligheder end at gøre aluminium transparent. Tilstanden sammenlignes med tilstande, der findes i det indre af store planeter eller ved dannelsen af små stjerner. Forståelse af fænomenet kan derfor hjælpe til med en dag at udvikle anvendelig nuklear fusion.