En gruppe amerikanske astronomer har netop opdaget den mørkeste planet, der nogensinde er set. Planetten med det knap så mundrette navn TrES-2b er på størrelse med Jupiter og reflekterer mindre end 1 % af det lys, der rammer den.
David Kipping, astronom, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics skrev:
It’s darker than the blackest lump of coal, than dark acrylic paint you might paint with. It’s bizarre how this huge planet became so absorbent of all the light that hits it.
Planeten er at finde i stjernebilledet Dragen og kredser om stjernen GSC 03549-02811, der befinder sig ca. 750 lysår fra vores solsystem.
Til sammenligning reflekterer Jupiter ca. en tredjedel af al det lys, der rammer den, hvilket i høj grad skyldes de mange skyer, der befinder sig i Jupiters atmosfære. De samme slags skyer har TrES-2b ikke pga. planetens ekstreme overfladetemperatur, der bringer atmosfæren op på 1.200°C.
Forskere mener dog, at der er andet end mangel på skyer på spil, og at planeten muligvis har visse kemiske sammensætninger i atmosfæren, som er lysabsorberende, bl.a. fordampet natrium og kalium.