Den verdenskendte britiske astrofysiker Stephen Hawking er død. Han blev 76 år.
En talsmand for hans familie bekræfter, at Professor Hawking sov stille ind i hans hjem i Cambridge her til morgen.
Hawking er nok mest kendt for hans banebrydende arbejde med sorte huller og en række bestseller-bøger, der forsøgte at forklare emner som astrofysik og kvantemekanik til et mere alment publikum.
Hawking blev diagnosticeret med ALS, da han var 21 år gammel, hvor lægerne forudsagde, at han havde to år tilbage at leve i.
I 1970 blev han lam fra halsen og ned, og i 1985 fik han en lungebetændelse, hvor lægerne måtte skære et hul i hans hals til vejrtrækning.
Derfra talte han med en maskine, der kunne læse bevægelser i hans kindmuskler og omsætte disse til den, for mange, velkendte robotstemme.
Stephen Hawking efterlader sig tre børn; Lucy, Robert og Tim.