Siden Google lancerede deres korttjeneste Google Maps, har den gennemgået en stor udvikling, og kan i dag præsentere et hav af oplysninger, lige fra billeder af gader til hvordan du navigerer fra punkt A til B.
Hos hjemmesiden The Atlantic har Alexis Madrigal som en af de første fået et kig ind i motoren som er kernen bag Google Maps, og den afslører et meget kompleks system.
Navnet for projektet er Ground Truth og bygger på et kortsystem ved navn Atlas, der er langt mere detaljeret end det kort, som brugerne kan se. Kortet indeholder et væld af informationer, der er samlet fra både egne kilder, f.eks. Street View-biler, til tredjepart-data fra en lang række partnere.
Ud fra disse data kan folkene bag Google Maps, sammenstykke et kort, hvor informationerne for et givent område stemmer nøje overens med virkeligheden.
Efterhånden som flere og flere anvender korttjenesten via deres smartphones, er det blevet vigtigere end nogen sinde, at det som brugerne finder på kortet, stemmer overens med det de ser, der hvor de bruger tjenesten.
Ud over en lang række automatiske systemer til at håndtere de mange data, så sidder en lang række personer også manuelt og retter kortene dagligt, baseret på input fra brugerne.