Selvom Kepler ikke længere er fuldt funktionsdygtig, så har den i sit “aktive” liv nået at indsamle store mængder data. En del af disse data er nu blevet analyseret, og resultatet er, at forskerne hos NASA har fundet 715 nye exoplaneter.
De mange nye planeter kredser om 305 forskellige stjerner, hvoraf nogle af systemerne minder om vores eget solsystem. 95 % af de fundne planeter er mindre end Neptun.
Når det er lykkedes at finde så mange exoplaneter, så skyldes det en ny undersøgelsesmetode, hvor forskerne kigger efter grupper af planeter. Ved at kigge på Keplers data blev en række stjerner udpeget som kandidater til at have flere planeter, til dels baseret på statistiske informationer om tidligere fundne planeter.
Kandidaterne er efterfølgende blevet undersøgt nærmere og det har ført frem til fundet af de mange exoplaneter.
Forskerne håber nu, at når James Webb-teleskopet kommer på plads, at de kan studere planeterne yderligere.