Kodak prøver at overleve via sine patenter

Kodak har siden digitalkameraer blev populære, haft problemer med at tjene penge på sin normale forretning. Derfor har Kodak i stedet for valgt, at udnytte sin gruppe af patenter til at tjene penge. Kodak har siden 2004 tjent over 3 milliarder dollars i licensindtægter, hvor firmaer som Samsung og LG har indgået forlig i patentsager. I øjeblikket kører Kodak sager mod Apple, RIM og HTC. Hvis Kodak får penge nok, kan det finansiere Kodaks overgang til digitale printere og redde dem fra en truende konkurs.

Andre firmaer har med stor succes formået at tjene penge på deres patenter. IBM startede allerede i 1980’erne med at bruge sin enorme patentportefølje til at genere licensindtægter, hvor de i 1980’erne fik $100 millioner i licensindtægterne til i dag, hvor de får over en milliard dollars årligt.

Strategien med at licensere teknologi til andre firmaer bruges af mange firmaer. Blandt andet har Microsoft haft held til at indgå licensaftaler med over 70% Android-mobilproducenterne.

Et andet firma, Xerox, der er krediteret med at have opfundet laserprinteren og den grafiske brugeroverflade, patenterede ikke deres opfindelser. Dette gjorde, at Apple og andre frit kunne benytte Xerox’ opfindelser uden at skulle betale for det.

Joseph Siino fra patentkonsulentfirmaet Ovidian Group mener, at Kodak burde have haft større fokus på deres intellektuelle rettigheder såsom patenter, varemærker og designs.

Joseph Siino, Ovidian Group skrev:

If a company has neglected its IP or hasn’t been paying attention to IP all along and had someone watching the store, it can find itself in a position where it’s unable to capture the value of their IP. Kodak will soon find out whether it was careful or not.