Kina vil næste år forsøge at sende en sonde til Månen, dette er første skridt i en plan om at sende en mand til månen. Kinas tredje sonde vil blive sendt af sted i anden halvdel af 2013, hvorefter sonden skal sende data omkring månens overflade tilbage til Jorden.
Hvis landingen på Månen går som den skal, vil det være første gang Kina når Månen. Det ville være en milepæl i det kinesiske rumprogram. Det er en del af et projekt omkring at sende en sonde i kredsløb om Månen, lande på Månen samt vende tilbage derfra.
Beijing sees its multi-billion-dollar space programme as a symbol of its rising global stature, growing technical expertise, and the Communist Party’s success in turning around the fortunes of the once poverty-stricken nation.
Lykkedes missionen vil det være den første reelle månelanding siden 70’erne.