Nanopixels giver ekstrem skærmopløsning

De fleste smartphones har i dag skærme, med en pixeltæthed på over 300ppi, hvor det menneskelige øje har svært ved at se de individuelle pixels. Apples retinaskærm, brugt i iPhone 4 og iPhone 5, er eksempelvis på 326 PPI, hvor den enkelte pixel måler 78 mikrometer.

Billedet til denne nyhed, viser en række små billeder, der hver kun måler 70 mikrometer. De er lavet af pixels der måler 300 x 300 nanometer.

Det er et hold af forskere ledet af Oxford University, der under forskningen i Phase Change Materials (PCM), stødte ind i den alternative brug af teknologien som højtopløseligt display.

Harish Bashkaran, Professor Oxford University skrev:

We didn’t set out to invent a new kind of display. We were exploring the relationship between the electrical and optical properties of phase change materials and then had the idea of creating this GST ‘sandwich’ made up of layers just a few nanometers thick. We found that not only were we able to create images in the stack but, to our surprise, thinner layers of GST actually gave us better contrast. We also discovered that altering the size of the bottom electrode layer enabled us to change the color of the image.

Ifølge Bhaskaran vil industriel produktion kunne gøres billigt, da materialerne ikke koster ret meget. Skærmene vil kunne laves fleksible, da man bruger en teknik kaldet “sputtering”, der gør det muligt at påføre det som en tynd film på næsten enhver overflade. Holdet har allerede demonstreret materialet, påført et stykke 200 nm tykt Mylar, der er fleksibelt.

PCM-skærmen bruger desuden meget lidt energi, da den som e-ink, kun bruger energi når en pixel skal ændres. Forskerne regner med, at teknologien kan bruges til alt fra traditionelle skærme med ekstrem opløsning og langt bedre smart glasses, til en syntetisk nethinde.

Teknologien er stadig i sin vorden, men baseret på potentialet har holdet ansøgt om et patent. Indledende samtaler med interesserede firmaer og investorer er allerede startet.